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¿Qué es la presupuestación de base cero?

Presupuestación de base cero

La presupuestación de base cero (ZBB) es un método de presupuestación en el que cada gasto debe justificarse desde el principio en cada ciclo presupuestario, partiendo de cero. A diferencia de la presupuestación incremental (que ajusta el presupuesto del año anterior), la ZBB exige que los gerentes justifiquen cada gasto de nuevo, según las necesidades y las prioridades del negocio, sin importar lo que se haya gastado en el pasado.

La presupuestación de base cero impone rigor y puede dejar al descubierto gastos innecesarios u obsoletos, pero también toma más tiempo que los enfoques incrementales. Funciona mejor en áreas con gasto discrecional (marketing, viajes, desarrollo profesional) y puede revelar ineficiencias que se han ido acumulando tras años de ajustes incrementales. La ZBB necesita un liderazgo de arriba hacia abajo: la gerencia debe aclarar las prioridades para que las áreas sepan qué recortar y qué financiar. Se usa con frecuencia en iniciativas de reducción de costos o en startups de crecimiento acelerado, donde los patrones de gasto del pasado todavía no sirven como punto de referencia.

ZBB vs. presupuestación incremental

Base cero: Justifica cada peso desde $0 en cada ciclo; más rigurosa, más trabajo

Incremental: Ajusta el año anterior en un porcentaje; más simple, con el riesgo de ocultar desperdicios

Ejemplo

Una empresa que usa presupuestación incremental podría limitarse a darle a cada área un aumento porcentual sobre el presupuesto del año anterior, sin importar la necesidad. Con la presupuestación de base cero, en cambio, el equipo de ventas debe justificar cada gasto propuesto desde cero: $200.000 COP para una nueva herramienta de ventas, $50.000 para capacitación y $30.000 para eventos, es decir, $280.000 en solicitudes. El CFO revisa cada rubro según sus méritos, aprueba solo los de mayor prioridad y asigna $250.000 en lugar del monto total solicitado.

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Presupuestación de base cero: definición y beneficios